养育4个孩子让我筋疲力尽 我期待着将来能以成年人的身份与他们相处

我生了四个孩子之后，才意识到自己并不适合做父母。

当然，我是在开玩笑，但这句话里也有几分真意。

青少年时期，我是美国中西部一个关系紧密的社区里最常被找去看孩子的人，我也确实乐在其中。但无论你多喜欢孩子，哪怕是自己的孩子，也没有什么能让你为全职育儿做好准备。

我并没有为成功育儿做好准备

说实话，我并没有为当父母做好什么准备。我的母亲是一位全职主妇，她一直认为结婚生子应该越早越好。她21岁结婚，一年后就开始组建家庭。她并不知道，人类大脑可能要到30岁出头才算完全发育成熟；不过即便她知道，恐怕也不会改变她的选择或看法。

我一开始也沿着她的路走。23岁时我结了婚，同年生下第一个孩子，之后又生了三个——每个孩子之间大约相隔18个月。正因为这样的间隔，我有整整五年的时间不是怀孕，就是在哺乳，或者两者同时进行。

我当时的丈夫认为自己的主要角色是养家，而大部分育儿和家务都落在我身上。我整天24小时都埋在收拾乱局、安排餐食、管理预算、调解争吵和训练如厕这些事情里。随着时间推移，我的幻灭感也越来越深。

我在精神上疲惫不堪，神经也绷得很紧。我深爱着我的孩子们，但我确实非常讨厌“母亲”这个角色。

日子很长，我的耐心却很短

如今，我对孩子们幼年时期的记忆里，也交织着悲伤。在本该探索自己人生志向的那些年里，我却在带着四个蹒跚学步的孩子四处周旋，同时还要应对一段让我感觉自己并不平等的婚姻。

孩子们还小的时候，常有上了年纪的女性在公共场合走过来，对着他们满脸喜爱地说：“好好享受这段时光吧！它过得很快的！”我会礼貌地笑笑，但心里却想把车开下悬崖。我并没有在享受，而且这段日子也远远没有快到让我能接受。

但我不能这么说，因为那样会招来评判，所以我只能默默承受，或者机械地重复一些虚伪的套话：“我知道，这真的很充实，我什么都不愿拿它来交换。”

我选择平静，而不是所谓的满足感

如今我已经离婚，并且再次幸福地结婚。生活里依然充满育儿责任，只是没有了尿布和幼儿的崩溃大哭。现在更多的是除臭剂告急和青少年的情绪爆发。

虽然有时我确实很难从育儿中感到满足，但我已经找到了一些与之和解的方法。

我学会了把心理健康放在优先位置。我会定期留出时间，比如去做心理咨询，或者和一位善解人意的朋友喝杯咖啡。

我也接受了这样一个事实：并不一定要总是享受育儿。成功的育儿和个人满足感不必非得是一回事。而且，我开始相信，在脑海里提前快进到更轻松的阶段也没什么不可以。珍惜育儿当下并不是充分利用这段时光的唯一方式。相反，我认为把孩子的未来放在心里，才是让我们在当下成为好父母的方式。

我期待着和孩子们成为朋友

我们能为孩子做的，就是尽力而为，爱他们，教他们设立边界，并培养他们的志向。那些让我们感到筋疲力尽的部分，也许并不总显得值得，但如果有一天我们能把孩子们培养成体面、快乐、对社会有益的人，我们就已经可以感到满足了。

我已经从孩子们身上看到了这种未来的些许轮廓。我的十几岁女儿对她的兄弟姐妹和同学都很有同理心，而且总是在寻找自己能为改善社区和更广阔世界做些什么。至于我们之间的私人关系，她把我当作一个可以放心倾诉、无需担心被评判的人，我觉得这是莫大的荣幸。

我知道，我的孩子们作为成年人存在的时间，会远远长于他们现在这些让人疲惫的小家伙阶段。就我个人而言，我正在养育那种我也愿意做朋友的人——而他们也有望反过来愿意把我当朋友。我已经迫不及待想知道结果了。